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延辉阁坐北朝南，是个两层楼，当中开了六扇灯笼隔扇门，里头隻设了四个座，今儿德妃身子不适没来，只有钮祜禄贵妃、惠宜荣三妃。

宜妃懒懒散散地靠在八仙椅上，摇着扇子：“乌雅氏又不来，可真会躲懒。”

惠妃端起茶碗笑道：“她这是老毛病了，脾胃不和，听说早起还吐了。”

荣妃转着腕间佛珠也跟着笑：“是啊，乌雅妹妹这毛病夏日里发作的频些。”

钮祜禄氏正命太监去传下一班秀女，听三妃那言语里旁的意味，无奈地摇了摇头，她可不参合四妃之间的争斗。

德妃倒不是装病，昨个干清宫传来的消息，几个阿哥的福晋都定下了，可谓是几家欢喜几家愁。荣妃、宜妃自然高兴，三阿哥和五阿哥的福晋都是荣宜二妃托母家仔细选了小两年的人。

三阿哥的福晋是亲上加亲、知根知底的董鄂氏。

五阿哥的福晋虽说出身平平，但也不看看她阿玛是哪儿的员外郎，和宜妃外家一样，那都是掌管皇庄采买的，家里富得流油！五阿哥已经给皇太后养了，宜妃对他不抱希望，隻盼着他做个快活的富家翁就行了，福晋出身太好反而是害了他。

至于四福晋。

德妃插不上一句话，不情不愿捏着鼻子认了，心里又憋闷得慌。乌拉那拉氏与佟佳氏好得跟穿一条裤子似的，以后四阿哥怎么还会顾念乌雅氏的族人？他只会越发依靠佟佳氏、亲近佟佳氏。

孝懿皇后死了三年了，她仍然笼罩在她的阴影之下。

德妃怎能不气？气了一晚上睡不着，越发苦闷，隔日一早便精神不济，吃了些早膳也给吐了出来，想到去延辉阁还要看惠宜荣三人那幸灾乐祸的嘴脸，她与她们斗了那么些年，似乎回回都因老四吃瘪，更气得头晕目眩，茶碗也摔了，这才告了假。

谁知她人虽不在，三妃还是要对着她冷嘲热讽一般，回头若传到她耳朵里，只怕这三分病也要被气成八分。

等第一班秀女进来，三妃才住了嘴。

今儿看的是汉军旗镶白旗、镶蓝旗。这俩都是汉军下五旗，秀女的家世都十分普通。惠妃这趟大选纯粹是瞧热闹来的，要不是万岁爷发话，她都懒得过来。

宜妃荣妃是已了却心事，也看得兴致缺缺。

一连看了两班，几乎都是略看几眼便摆手撂牌子，连问都懒得问一句。

倒是钮祜禄贵妃瞧得仔细。一是她是个认真的人，皇上将主持初选的事儿交到她手上，她便要善始善终。二是她想挑几个好苗子放在自己宫里。

她与四妃年纪都渐渐大了，虽说皇上不是那等喜新不念旧的人，但这一两年来，除了宜妃还有日侍寝，宫里还是各个年轻貌美的小答应们侍寝得最多。

钮祜禄氏膝下唯有十阿哥一子，就这么个儿子，也是孝昭皇后当年重病之际，为了延续钮祜禄家这一支的荣耀跟皇上求来的。