37.郊区与酒馆
只是在另一边，裘子颖眼看回程的日子快到，有些矛盾起来。她不能到莱姆豪斯的福利院探问，这相当于自投罗网，但她不甘心就此坐以待毙、束手无策。或许她不应该自作多情地把这些相似点联系起来，毕竟世界如此之大，地球两端总有不同的人偶然共享趣味和隐讳。她所害怕而期盼的真相基本是小概率事件，不会轻易碰见。概率，她偏偏在这个时候想到陈隽，如果是他，他会对这种微乎其微的小概率事件作出怎样的判断。她不得不迷茫，这几乎难以让人相信，但万一是真的呢，她又会如何反应。
裘子颖思来想去，唯一能做的事情是到富人区雇佣一个私家侦探调查，然而他们的费用按小时计算，从二十磅到五十磅一小时不等，只有贵妇太太要调查冷漠丈夫是否通奸和隐瞒资产的时候，她们才愿意慷慨伸出华丽指甲和吓死人的支票。有时候反过来，多情丈夫要调查失踪妻子是否遭受绑架和谋杀，他们也会送上古巴雪茄和同样吓死人的支票，间接替侦探还清债务。一言以蔽之，贵，这根本不是她能承担的价格，她应该到伦敦充满雾气的郊区找退休的硬汉代办。
她是敢的，于是到邮局找来电话号码目录，又去报刊店拣一份当地小报，圈出交易可能性较大的侦探信息。裘子颖挑了个良辰吉日上门，先是坐四十分钟的地铁，然后徒步十分钟来到一座都铎哥特式建筑面前。其实旁边的木屋才是根据地，藤蔓不朽如蛇，门牌雕掉漆金字，屋内很暗，从缝隙射入的光浮着微尘。闲来无事的退休硬汉迷恋夹竹桃、月季，杜松子啤酒和洋葱薯片，在书架排满一叶障目的中世纪魔法童话，正对着画框里的罗密欧与朱丽叶。他问这戴头巾墨镜遮遮掩掩的华人有什么来意，她说她要确认一个英国华人的身世。
“他的中文名叫许俞华，英文名是杰克，住在牛津街。”
“亲爱的，你不是英国人，”侦探听这口音立刻分辨出来，用大拇指拭去书桌上的尘，对着拇指吹，然后说：“目标人物在牛津街，离这地方近的私家侦探太多，光是肯辛顿和切尔西就有不少。你千里迢迢来找我，是因为没钱。”他经验丰富，如是肯定。
裘子颖坦言：“太贵，支付不起。”
侦探心中有数，挺直身板，两手扣在一起，“除此之外，你不想被人知道自己在查什么。”
“没错，这不算是棘手的案件，我希望一个礼拜之内能查清，”裘子颖望着这个下巴瘦削但方脸宽额的人，推出不多不少的英镑和美金，补充道：“请你保密。”
侦探不跟钱较劲，清数过后，不可遏制地大笑：“一个星期二十磅和十美金？比市场价低太多。”
裘子颖毫不露怯地笑了笑：“这张美金是一九六零年的错币，你应该知道美国银行每年印钞数达到百万甚至是亿万级别，一张错币就是其中极为罕见的稀有物。这错币本来要被紧急收回重印，但它还在我手里，你可以估算它的收藏价值，比面值要大得多。”
侦探盯着手里这张十美金，上面印错亚历山大·汉密尔顿的名字，确认这是一张错币。按照他的作风，走点偏门道路更有意思，不管收藏价值大不大，他都忍不住笑得更大声：“我怎么相信你，你又为什么相信我？”
裘子颖打量他周围的环境，说道：“我来这里之前探过，你以前在威斯敏斯特的警局做侦查工作，查理斯是你的手下，而你现在退休了，在这里开一家私家侦探工作室，专门做普通人的生意，比如像我这种没多少钱到肯辛顿和切尔西雇佣侦探的人，”她耸了耸肩，无奈地笑：“我没有更好的办法，靠的是直觉相信你。”
“不错，有调查的眼光。”侦探搔了搔发痒的脸，明白道：“看来你认识查理斯，不怕我对你的熟人泄露信息。”
“他比一般的英国警察要清廉，想必多半是受你影响……”她抬举道。
侦探一下子错愕住，摇头失笑，从脚边抽一罐啤酒喝，擦干嘴放下，决定答应这件事情，因为对方有一个聪明的头脑和迫切的需求。他们快速达成共识，快得比裘子颖想象中还要顺利，她也是靠蒙的，否则为什么特意站在摆摊风水师的黄历面前选出今天这个日子。
这一谈论持续到天黑，伦敦郊区鲜少有路灯，即使有路灯也是装饰物。从木屋出来，隔壁都铎哥特式建筑在黑夜下显得有些恐怖。裘子颖忍着脊背的寒意，裹紧衣服原路返回，上了地铁，她终于舒一口气，可就在半小时后竟遇上线路罢工，必须跟着人流下车。
地铁在距离麦高田街几公里之外的地方停车，裘子颖不得不走回去，她出了站台，踏上楼梯，往下看见一群人围在站牌那里高调罢工，警察依旧在旁边管理秩序，他们时不时问组织罢工的人是谁，却没有人愿意回答。外面极黑，她早早摘下墨镜，把头巾当作围巾绕着脖子保暖，双手插兜，哈着雾气往前走，大概十几分钟之后，她走到三十三号大楼门口。
今日碰巧是例外，陈隽在三十三号大楼待得有些久，原因果不其然是有客私下赌钱，被抓住把柄爆了小料给警察。警察上门调查，他们必须要有中英翻译坐镇，解决这个问题。事情大致结束之后，他披着风衣出门，正好碰见冻得瑟缩的裘子颖。